A travers la présentation de ses lettres, le récit du parcours de Paul Bastien, jeune Mosellan incorporé de force dans la Wehrmacht. De 1942 à 1944, il parcourt avec sa division la Grèce et sa correspondance témoigne de sa nostalgie, des paysages sublimes et des spectacles de désolation. ©Electre 2024

14 janvier 1943. Il y a 75 ans, Paul Bastien quittait pour toujours ses proches, ses copains, son village, sa Lorraine qu'il aimait tant (son « Heimatland »)... Pendant plus de deux ans, j'ai cheminé avec mon oncle sur les « traces sanglantes » que sa division a laissées derrière elle en Grèce...
J'ai marché avec lui, j'ai contemplé des paysages sublimes, j'ai également assisté à des spectacles de désolation... J'ai été submergé par l'émotion quand la nostalgie le gagnait... J'ai rencontré un jeune homme sérieux, réservé, pour ne pas dire timide, qui accomplit son devoir avec gravité mais à contrecoeur...
J'ai pu mesurer tout le drame de la séparation. L'attachement à sa famille est sans limite... Mais très vite, il accepte son sort. Cette résignation, ce fatalisme le pousse encore davantage vers la religion. Il reste fidèle à son Dieu et jusqu'à la dernière lettre, il garde confiance en lui...
Jean Paul Belvoix

Son parcours [de Paul] et sa dramatique conclusion sont admirablement restitués et documentés par Jean Paul Belvoix.
La Grèce est un théâtre d'opération encore très peu connu où des Alsaciens et des Mosellans ont été contraints à vivre, à survivre et à mourir sous l'uniforme de l'Allemagne nationale-socialiste.
Nicolas Mengus
Docteur en Histoire

Un magnifique ouvrage, témoignage historique et bouleversant à la fois.
Michèle Léonidopoulos
Présidente de l'Amicale des Alsaciens et Amis de l'Alsace en Grèce

A chaque pas que Paul imprimait dans la poussière âpre des sentiers muletiers serpentant dans le maquis grillé par la fournaise estivale, le malheureux regrettait le paradis perdu de sa douce enfance qui jaillissait alors encore avec plus de nostalgie dans ses missives. C'est une belle histoire familiale qui s'inscrit dans la grande Histoire du passé tragique de la Moselle.
Que l'ouvrage brillament détaillé de Jean Paul Belvoix incite les jeunes générations à ne pas ménager leurs efforts de Paix et de générosité envers la Communauté des Hommes !
Laurent Kleinhentz
Maire de Farébersviller (Moselle)
Conseiller départemental