Un essai critique de Notre-Dame de Paris de Victor Hugo, sous le prisme du processus du grand oeuvre alchimique et du mythe de la Toison d'or. L'auteur s'appuie sur les recherches de Ferdinand de Saussure afin d'appréhender la spiritualité du XIXe siècle. ©Electre 2025

Radiographie d'un livre souterrain

Notre Dame de Paris, ouvrage mythique de Victor Hugo malgré son retentissement reste un livre inconnu. Cette oeuvre traduite dans le monde entier est devenu un mythe repris par le cinéma et la bande dessinée. Pourtant la lecture de cet ouvrage de six cent quarante pages est demeurée, jusqu'à ce jour, superficielle et incomplète. Serge Pey nous livre dans cet ouvrage critique un nouvel aspect de l'oeuvre hugolienne. Comme son titre l'indique cette lecture iconoclaste de Notre Dame est un défi à la théorie. En effet, le jeune Hugo a rédigé à travers cette fresque reconstituée d'un moment de la société de la fin du Moyen Âge, un livre souterrain. Pour Serge Pey, les héros de ce livre sont des personnages conceptuels et codés, répondant chacun à un moment du processus du Grand- OEuvre alchimique, avec en toile de fond le mythe de la Toison d'or. La démonstration de cette étude, étayée par de nombreuses années de recherche établit une hypothèse troublante sur l'oeuvre hugolienne et une mise en perspective de la spiritualité de la société du XIX^e. S'appuyant sur la recherche de Ferdinand de Saussure concernant les anagrammes, reprise par Starobinsky ainsi que celle de Tristan Tzara à propos de François Villon, l'auteur nous ouvre un espace de compréhension inédite de Notre Dame de Paris.

Poétique de la lecture, cet ouvrage fait de son lecteur un nouvel écrivain du roman, mais aussi introduit une poétique de la théorie qui n'échappe pas à l'exploration de son propre inconnu. Les noms des héros du roman sont des codes et des chiffres qui dans le bouleversement de leurs lettres nous ouvrent des espaces insoupçonnés. L'inconscient de l'auteur et de son roman qui, pour reprendre une formule de Jacques Lacan, est structuré à la manière d'un langage, rejoint dans sa force populaire cet inconscient structuré comme un mythe privé cher à Jung. Convoquant dans cette étude alchimie, ésotérisme, histoire, sociologie, littérature comparée et ethnologie, ce livre décrit l'aventure d'un lecteur permettant de lire un livre mythique aujourd'hui non lu par le public du XXI^e siècle, mais qui a érigé ses personnages en héros absolus de cinéma. Quasimodo, Claude Frollo, la Esmeralda ou Phoebus sont des mythes et des concepts décrivant précisément, à travers un fait divers, le processus du Grand-OEuvre alchimique dont la littérature et le public du XIX^e étaient si friands, ainsi que les oeuvres de Balzac, Dumas ou encore de Nerval nous le montrent. Cette relecture savante et érudite, érige la théorie de la lecture en poétique et fait incontestablement du lecteur un nouvel écrivain du livre. Notre Dame de Paris se transmutant en Notre Âme des Paris démontre éloquemment que c'est toujours une époque qui cherche ses yeux pour se lire et que toute oeuvre échappe en partie à celui ou celle qui l'écrit. Ce livre est aussi une piste décryptant le langage de l'alchimie et nous donnant une nouvelle définition de la Pierre-philosophale.