Le 27 mars 1847, François Zola, père d'Emile, meurt d'une pneumonie alors que son fils est à peine âgé de 8 ans. La blessure de cette perte précoce, jamais refermée, constitue pour l'auteur l'une des explications de l'humanité des personnages zoliens. Il examine et traque la figure du père dans l'histoire et l'oeuvre de l'auteur de Nana, mettant en évidence son obsession paternelle. ©Electre 2025
Émile Zola a presque sept ans lorsque son père François meurt d'épuisement, dans la force de l'âge, le 27 mars 1847. Les obsèques suivies par les notables d'Aix-en-Provence, accompagnées d'éloges appuyés, le marqueront profondément.
François Zola, né à Venise, ancien officier italien, ingénieur des Travaux publics, allait concrétiser, après bien des embûches, son projet de canal devant alimenter la ville en eau. Dès son décès, les actionnaires mettent en faillite la « Société du Canal Zola » afin de l'exploiter pour leur propre compte, réduisant ainsi mère et fils à la pauvreté. Que sait alors Émile de son père ? Presque rien, mais sa vie durant, Zola construira l'image d'un homme inventif, énergique, terrassé par un défi trop lourd, et au coeur même de l'Affaire Dreyfus, se battra pour en réparer la mémoire ternie.
Henri Mitterand part en quête de la figure du Père, tantôt explicite dans un discours glorificateur, tantôt dissimulée dans les romans. Ce retour quasi permanent de François Zola et de son histoire tragique, s'il a parfois été repéré, n'avait jusqu'alors jamais fait l'objet d'une telle investigation. Et pourtant, nous dit Henri Mitterand, ce lien douloureux du fils au père constitue sans doute « une des clefs de l'œuvre et de l'humanité profonde des sujets zoliens ».
Paru le : 21/04/2021
Thématique : Essais et théories - Dictionnaire
Auteur(s) : Auteur : Henri Mitterand
Éditeur(s) :
Imago
La Compagnie du livre rouge
Collection(s) : Non précisé.
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-38089-000-6
EAN13 : 9782380890006
Reliure : Broché
Pages : 236
Hauteur: 23.0 cm / Largeur 14.0 cm
Épaisseur: 1.8 cm
Poids: 314 g
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