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Un coup de coeur de Marion B.
Une promenade riche en points de vue sur le tu et le vous.
Étienne Kern, enseignant en classes préparatoires, part du constat que la majorité d'entre nous s'étonne rarement de nos emplois du tu et du vous alors que le sujet est moins évident qu'il n'y paraît. Dans la pratique, les règles tacites qui semblent codifier leur usage se révèlent souvent subtiles voire confuses. L'une de ces subtilités est l'effet d'équivoque d'un même pronom personnel : le "vous" peut, selon les contextes de son énonciation, marquer la distance sociale entre deux individus (un supérieur et son subordonné) mais aussi la reconnaissance entre pairs (on pense au vouvoiement qui a cours dans les milieux aristocratiques) ou encore relever d'un jeu amoureux (nombre d'amants illustres ont ainsi pu passer du "tu" au "vous" et réciproquement au gré de leur correspondance). Disant cela, on est pourtant loin d'avoir épuisé ses interprétations. Le tu et le vous ont ainsi ce fascinant pouvoir "de construire ou remodeler la relation qui nous lie à l'autre" selon des rapports de proximité ou de distance, de subordination ou d'égalité, tant sur le plan intime que sur le plan social, religieux et politique. Vecteurs de nos valeurs, de nos imaginaires et de nos sensibilités individuelles et collectives, l'histoire de leur évolution est aussi celle de notre société...
À travers une promenade historique et littéraire tout à la fois prenante et éclairante, multipliant les points de vue et les anecdotes qui ne manquent pas de sel, Étienne Kern nous amène à nous interroger et nous saisir des enjeux liés à l'usage que nous faisons du "tu" et du "vous". On ne peut que vous conseiller de vous emparer de cet essai en forme de plaidoyer très accessible et généreux.