Au début du règne de Louis XIV, entre 1656 et 1660, Charles Gruyn fait construire sur l'île Saint-Louis l'un des plus beaux hôtels parisiens. Ce financier est soupçonné par ses contemporains de s'être enrichi frauduleusement. Son parcours est replacé dans ce contexte historique marqué par des tensions suscitées par la présence importante de la bourgeoisie dans l'administration de l'Etat. ©Electre 2025

Grandeur et déclin d'un hôtel parisien

L'hôtel de Lauzun et ses propriétaires au XVII^e siècle

Une guerre intestine divise la société à l'aube du règne de Louis XIV. Sous la régence d'Anne d'Autriche, des bourgeois ont investi massivement l'administration de l'État et la gestion des finances royales. Déjà en germe au XVI^e siècle, l'apparition de cette nouvelle classe de dirigeants suscite une hostilité marquée de la part de la noblesse mais aussi de la population qui souffre du poids croissant de l'impôt.

C'est au coeur de ces années marquées par de vives tensions que naît sur l'île Saint-Louis un des plus beaux hôtels parisiens, l'hôtel de Lauzun, construit entre 1656 et 1660 par un financier dont le parcours de « parvenu » est emblématique. Charles Gruyn-à fait carrière au service de la couronne et devient la cible de critiques acerbes, soulignant ses origines modestes et son enrichissement jugé frauduleux. Les jugements de ses contemporains marquent encore aujourd'hui son historiographie ainsi que celle de l'hôtel qu'il a fait construire sur les quais de la Seine.

Il en va de même des propriétaires qui ont occupé l'hôtel après la famille Grugn : le comte de Lauzun, favori déchu de Louis XIV, et le couple Richelieu- Mazarin, formé par les descendants des deux cardinaux-ministres, dont le destin fut marqué par des conflits familiaux qui menèrent à sa mise à l'écart de la cour.

Au XVII^e siècle, l'histoire de l'hôtel de Lauzun est ainsi marquée par la présence de parias qui évoluent dans un cadre somptueux, l'architecture et le décor intérieur (réalisé par Michel Dorigng, élève de Simon Vouet) comptant parmi les plus belles créations de l'époque.

L'hôtel se démarque-t-il des constructions de son temps ? Quel rôle a joué le statut social du commanditaire et des propriétaires successifs dans sa conception et sa préservation ? De quelle manière ont-ils occupé les lieux ? L'histoire de l'art et l'histoire sociale, politique et financière sont mises à contribution pour apporter des éléments de réponse.

Le présent ouvrage est issu d'un projet de recherche initié en 2018 par l'institut d'études avancées de Paris.