La mélancolie est analysée comme l'une des formes de la souffrance et du nihilisme contemporain conduisant à une réflexion sur la difficulté d'être de l'individu moderne et sur la dimension tragique des désirs humains. La notion de mélancolie apparaît comme le corollaire et le contraire du sentiment d'exister. ©Electre 2025

La condition mélancolique

La mélancolie est une des formes de la souffrance et du nihilisme contemporain. Cet ouvrage propose une réflexion sur la difficulté d'être de l'individu moderne, ainsi que sur la dimension tragique de nos désirs. Pour la pensée philosophique contemporaine, étudier la mélancolie, c'est instruire et déconstruire le corps dans l'histoire des pratiques, des mots, des gestes, mettant ainsi l'accent sur les conditions sociales, économiques et matérielles des phénomènes pathologiques collectifs. La notion de mélancolie est à la fois le corollaire et le contraire du sentiment d'exister. Elle est au coeur des figures du négatif.

L'affirmation d'un « oui » à la vie, telle qu'elle se manifeste d'Épicure à Spinoza et à Derrida est une réponse à un « non », celui de la mélancolie, de la perte, de la philosophie du manque, de la négativité, de Dieu, etc. On voit ainsi se croiser pulsion de mort et société du malaise. Le chemin de la liberté et celui de la création ne peuvent être sans les notions d'intersubjectivité et de subjectivation, révolution de l'existence se dressant comme le négatif de l'état du monde.

La dépression mélancolique relève-t-elle d'une maladie psychique, ou bien peut-elle être considérée comme un état inhérent à la condition humaine ? Renvoie-t-elle à la domination qu'exercent les sociétés modernes sur les sujets ? Si tel est le cas, il y a mélancolie quand le sujet devient étranger à lui-même, hostile à ce qui constitue son devenir d'individuation dans un théâtre de rapports de force. Cette instabilité pourrait ne pas être un obstacle insurmontable, voire même constituer une force si nous parvenions à expulser la tristesse qui est en chacun.

Il n'est pas étonnant de retrouver cette figure de la mélancolie dans de nombreux travaux et au coeur de l'histoire de l'art, de la clinique et de la philosophie, mais également de la question politique.