Pour en savoir plus sur la naissance, l'histoire et la diversité des outils servant à mesurer le temps. ©Electre 2025

Le monde du temps

Pour régler leur vie quotidienne comme leur vie sociale, les hommes ont éprouvé, depuis des millénaires, le besoin de mesurer le temps.

De l'observation des astres à notre calendrier actuel, des cadrans solaires aux horloges atomiques, cet album abondamment illustré rend compte de la diversité des moyens mis en oeuvre, à travers l'histoire, les pays et les religions, pour décompter les unités de temps.

Glossaire

Année : Temps que met la Terre pour faire le tour complet du Soleil. Sa durée est très voisine de 365 jours un quart. Période de douze mois du calendrier correspondant approximativement à la durée précédente.

Bissextile : Se dit d'une année du calendrier qui comporte 366 jours au lieu de 365. Sauf exception, les années sont bissextiles tous les 4 ans, lorsque leur millésime est divisible par 4.

Cadran solaire : Surface portant des divisions qui correspondent aux heures du jour et sur laquelle l'heure est indiquée par l'ombre d'une tige (appelée « style ») éclairée par le Soleil.

Calendrier : Système de division du temps en années, mois et jours. Dans le calendrier lunaire, les mois sont réglés sur les phases de la Lune et l'année comporte 354 jours. Dans le calendrier vague, l'année comporte 365 jours. Dans le calendrier solaire, fondé sur le cycle des saisons, l'année comporte tantôt 365 jours, tantôt 366. Dans le calendrier luni-solaire, les mois sont réglés sur le cycle des phases de la Lune, mais des ajustements ont lieu pour que les mois ne dérivent pas parmi les saisons.

Clepsydre : Horloge antique, qui mesurait le temps par un écoulement régulier d'eau dans un récipient gradué.

Fuseau horaire : Chacune des 24 divisions imaginaires de la surface de la Terre, en forme de fuseau, à l'intérieur de laquelle les points ont tous, en principe, la même heure légale.

Horloge : Autrefois, tout appareil qui servait à mesurer le temps. Aujourd'hui, appareil généralement fixe et de dimension importante, qui sert à mesurer le temps.

Phase de la Lune : Chacun des différents aspects sous lesquels la Lune apparaît dans le ciel en fonction de l'angle qu'elle forme avec le Soleil. le cycle des phase de la Lune dure 29,5 jours environ (lunaison ou mois lunaire).

Sablier : Appareil portatif de mesure du temps, constitué de deux récipients superposés en verre, dont l'un est rempli de sable fin, et communiquant par un étroit conduit. Le sable met un temps déterminé à passer d'un récipient dans l'autre : après quoi, il faut retourner le sablier.

À partir de 8 ans