En 1931, le diplomate britannique Hugh Conway et trois autres personnes embarquent à bord d'un avion privé, censé leur faire quitter la ville fictive de Baskul (Afghanistan) pour rejoindre Peshawar, situé dans l'actuel Pakistan (anciennement le Raj britannique). Mais l'avion est détourné de sa trajectoire d'origine par le pilote et finit par s'écraser dans une chaîne montagneuse pendant une tempête. Les quatre passagers captifs s'en sortent sains et saufs, mais pas le pilote qui décède peu après l'atterrissage forcé. Libérés de leur ravisseur, ils perdent également le seul membre d'équipage potentiellement capable de les aider dans cette situation. Mais, miracle, la tempête se calme, les nuages se lèvent, et ils aperçoivent au loin, sur une crête, un groupe faisant marche dans leur direction. Sauvés par une dizaine de moines qui semblent bien connaître la région, ils sont raccompagnés à la mystérieuse lamaserie de Shangri-La, où tout va commencer pour nos quatre protagonistes.

Ce roman d'aventure, croisé entre la quête spirituelle et le voyage contemplatif nous est conté l'essentiel du temps par la voix du charismatique Hugh Conway, un homme décrit par les autres personnages comme une véritable force tranquille, capable de s'adapter à n'importe quelle situation. Un véritable leader naturel qui guidera ses trois compagnons d'infortune à travers le Tibet fantasmé de James Hilton, et ses élans mystiques et spirituels.

Ce court roman du siècle dernier s'inscrit comme chef de file du fantasme littéraire européen autour des légendes et pratiques tibétaines. James Hilton fait apparaître pour la première fois le nom de "Shangri-la" monastère fictif, qu'il imagine à partir des légendes de cette région. Fatalement dépassé par sa vision du monde extra-européen désormais daté, ce livre reste malgré tout un plaisir de lecture magique, un instant suspendu, du grand divertissement qui utilise parfaitement le gigantisme ahurissant de son cadre montagneux, et maîtrise l'art des rebondissements narratifs et de la culture du mystère.

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Résumé

Fuyant l'Afghanistan en révolte, quatre Européens sont conduits par un mystérieux aviateur à Shangri-La, un monastère reculé du Tibet. ©Electre 2025

Quatrième de couverture

Quatre Européens, fuyant l'Afghanistan en révolte sont conduits par un mystérieux aviateur dans un monastère du Tibet, blotti sous la montagne bleue de Shangri-La. Des lamas centenaires y conservent intacts tous les trésors de la civilisation mise en péril dans le reste du monde. Cette petite flamme du génie humain pourra-t-elle quitter son refuge pour rallumer l'espoir universel ? L'immense succès international du roman de James Hilton semble lui garantir cette éternité dont les lamas avaient le secret.

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Fiche Technique

Paru le : 05/02/2025

Thématique : Littérature Anglo-Saxonne

Auteur(s) : Auteur : James Hilton

Éditeur(s) : Belles lettres

Collection(s) : Domaine étranger

Contributeur(s) : Traducteur : Hélène Godard

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-251-45660-7

EAN13 : 9782251456607

Reliure : Broché

Pages : 209

Hauteur: 19.0 cm / Largeur 13.0 cm

Épaisseur: 1.2 cm

Poids: 222 g