Un répertoire dans lequel le jeune baron morave Zdenek de Waldstein recense les activités effectuées lors de son voyage de formation en Europe, entre 1596 et 1602. Son périple s'inscrit à la charnière entre un voyage d'étudiant classique et la pratique aristocratique du Grand tour qui apparaît à cette époque. ©Electre 2025

Ce livre est la traduction française commentée de l'agenda tenu en latin jour après jour, de janvier 1597 à juin 1602, par un jeune noble de Moravie voyageant à travers neuf pays d'Europe afin d'y parfaire son éducation, d'acquérir la connaissance des langues et des usages dominants dans l'aristocratie européenne et de nourrir son « carnet d'adresses ».

La pratique de ce jeune luthérien, Zdenek de Waldstein, se situait à mi-chemin entre le voyage universitaire et le « Grand Tour » qui commence alors à se développer et sera à l'origine de notre moderne tourisme. Son éphéméride permet de connaître les cours qu'il a suivis, les maîtres et condisciples fréquentés, les pays traversés avec leurs divers monuments et curiosités. Son statut social le fait accéder à des fonctions prestigieuses au sein des nations germaniques des universités d'Orléans et de Sienne. Il lui permet aussi de rencontrer des personnages de grande importance tels, en France, le roi Henri IV, aux Provinces-Unies, le stathouder Maurice de Nassau, en Angleterre, la reine Élisabeth Ire, à Rome les cardinaux Baronius et Bellarmin, ainsi qu'une kyrielle de savants.

L'histoire-même du manuscrit n'est pas banale puisque cet écrit dû à un « hérétique » est passé entre de nombreuses mains avant d'arriver sur les rayons de la Bibliothèque vaticane.

C'est donc à une plongée dans une Europe déchirée par les affrontements religieux, mais unie dans l'admiration de l'Antiquité et le culte du progrès que nous invite cette enquête originale.

This book is the commented French translation of the daily diary kept in Latin between January 1597 and June 1602 by a young nobleman from Moravia visiting nine European countries to perfect his education, learn the languages and understand the etiquette of the European aristocracy of the day, and to make acquaintances.

The way young Lutheran Zdenek of Waldstein travelled had something of both the university and the Grand Tour which was then beginning to develop and was later to become what we know of as tourism. His diary not only lists the various courses he signed up for, but also the teachers and fellow students that he met, the countries he journeyed through including their monuments and curiosities. His social status enabled him to access prestigious functions among the Germanic nations at the universities of Orléans and Siena. It also enabled him to become acquainted with important historical figures such as Henri IV in France, the United Provinces' stadtholder Maurice of Nassau, Queen Elizabeth I, cardinals Baronius and Bellarmin in Rome, and a multitude of scholars.

The story of the manuscript itself is quite unusual since this document written by a heretic passed through many hands before it reached the shelves of the Vatican Library.

This original investigation takes us back to a time when Europe was torn apart by religious wars, yet united in a common admiration for Antiquity and the belief in progress.