Composé en réponse à un ouvrage d'Helvidius, le traité se veut à la fois une défense de la virginité perpétuelle de Marie et une apologie de la virginité de manière générale. Le discours est varié : s'y enchaînent développements exégétiques, démonstrations théologiques et dialogues prenant à partie l'adversaire. R. Courtray tente de reconstituer la personnalité d'Helvidius et son livre perdu. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Contre Helvidius

En 383, Jérôme, alors à Rome, écrit le Contre Helvidius sur la virginité perpétuelle de la bienheureuse Marie. Il s'agit d'une réponse à l'opuscule d'un certain Helvidius qui avait défendu l'idée que Marie, vierge avant la naissance de Jésus, s'était ensuite unie à Joseph dont elle avait eu d'autres enfants, appelés « frères » du Seigneur ; il défendait ainsi une égale dignité entre la virginité et le mariage.

Dans un ouvrage au ton très polémique, Jérôme reprend un à un les arguments scripturaires de son adversaire, pour montrer que Marie est bien restée perpétuellement vierge, que Jésus a été son unique enfant et que les « frères » de celui-ci seraient en réalité ses cousins. Si la plus grande partie de son traité est consacrée à la question de la virginité post partum de Marie, Jérôme entend surtout défendre la prééminence de la virginité sur le mariage, à une époque où l'ascétisme se développe à Rome.

L'ouvrage, qui bénéficie ici d'une première édition critique, offre un témoignage important sur le christianisme dans la société romaine de la fin du IVe siècle ; il est également un jalon fondamental dans l'histoire de la théologie mariale, sur des questions encore débattues aujourd'hui.

Fiche Technique

Paru le : 02/01/2026

Thématique : Patristique

Auteur(s) : Auteur : Jérôme

Éditeur(s) : Cerf

Collection(s) : Sources chrétiennes

Contributeur(s) : Editeur scientifique (ou intellectuel) : Régis Courtray - Traducteur : Régis Courtray

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-204-16798-7

EAN13 : 9782204167987

Reliure : Broché

Pages : 566

Hauteur: 20.0 cm / Largeur 13.0 cm

Épaisseur: 3.7 cm

Poids: 447 g