L'historien expose la manière dont la religion populaire des morts s'est exprimée et popularisée en France au tournant des XVIIIe et XIXe siècles : transformation de la Toussaint en jour des morts catholique et laïque, développement du deuil comme convenance sociale, déclin de la croyance aux revenants, etc. Il s'intéresse aux formes de ce nouveau culte et aux différences entre Paris et campagnes. ©Electre 2026

Quatrième de couverture

Le XIX^e siècle a été par excellence le temps du « culte des morts », ce culte familial du souvenir et de la tombe qui a été un de ses ancrages anthropologiques et religieux les plus profonds et les plus unanimes. L'Ancien Régime n'avait rien connu de tel. Et pour cause : son système d'inhumation était tout autre et l'essentiel était encore pour lui de prier pour les âmes des morts, pas d'aller leur rendre visite dans les cimetières. Les défunts étaient enterrés dans et autour des églises, les cimetières avaient des allures de terrains vagues, les tombes individuelles étaient rares et on ne pèlerinait que sur celles des saints.

Au XIX^e siècle, tout change. Un nouveau type de cimetière émerge : le nôtre. Propriété communale, souvent séparé des églises et des habitations, plus étendu, il accueille un nombre croissant de tombes individuelles et familiales, pour certaines monumentales. Dans ce nouvel espace les rituels se modifient : visites fréquentes, dépôt de fleurs, recueillement, compatibles avec toutes les croyances et incroyances du siècle. Pompes funèbres et tenues de deuil envahissent l'espace public, le phénomène culminant chaque année à la Toussaint. Le culte des morts a ainsi été le grand phénomène de religion populaire du XIX^e siècle, un siècle qui a eu le deuil pour religion et dont l'influence s'est prolongée fort avant dans le XX^e siècle, et même jusqu'à nos jours.

Fiche Technique

Paru le : 06/02/2026

Thématique : Anthropologie

Auteur(s) : Auteur : Guillaume Cuchet

Éditeur(s) : Seuil

Collection(s) : L'Univers historique

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-02-154191-5

EAN13 : 9782021541915

Reliure : Broché

Pages : 286

Hauteur: 21.0 cm / Largeur 14.0 cm

Épaisseur: 2.0 cm

Poids: 294 g