Etude littéraire consacrée aux récits concentrationnaires du XXe siècle, à la littérature dite de témoignage montrant en quoi ces oeuvres dépassent le simple statut d'ouvrages historiographiques ou de traités philosophiques. Après s'être penché sur la sémiologie textuelle, la monographie s'interroge sur la nouveauté de ce genre et sur la place du lecteur dans le récit. ©Electre 2025

L'Ecriture concentrationnaire ou la poétique de la résistance

Des auteurs tels que Robert Antelme, Primo Lévi, Charlotte Deibo, Elie Wiesel, Jorge Semprun et David Rousset ont vécu l'expérience concentrationnaire, ont tiré des récits de leur parcours aux confins de l'enfer, des textes qui se revendiquent pourtant moins comme témoignages que comme objets littéraires, allant même jusqu'à se réclamer du roman. Cependant, avec Auschwitz, conçu à la fois comme espace en dehors de l'humanité et comme absolu, la littérature et le langage se voient confrontés à leurs propres limites. D'une part, l'expérience concentrationnaire est-elle dicible, énonçable, transmissible ? D'autre part, l'horreur peut-elle devenir objet de littérarité ? Peut-elle se dire de manière esthétique, et plus précisément, peut-elle soutenir une véritable poétique ? A travers une étude comparée des oeuvres nées du monstrueux, Sabine Sellam investit ces interrogations et développe une réflexion qui, des stratégies mises en place par les auteurs en présence à la réception même de leurs textes, met à jour les contradictions et paradoxes qui, plutôt que de scléroser la littérature, ont bouleversé sa définition.

Considérer un récit autobiographique sur l'expérience concentrationnaire comme un objet doué de littérarité, n'est-ce pas, peu ou prou, annihiler son historicité ? L'écriture littéraire peut-elle esthétiser l'indicible, et si oui, quelles voies s'ouvrent à elle ? Ces questions qui touchent à l'essence même de la littérature guident l'analyse de Sabine Sellam qui, de Charlotte Delbo à David Rousset, interroge avec intelligence ces textes dans leur capacité à s'imposer comme oeuvres littéraires. Plus qu'une brillante étude de textes, une sage réflexion sur les récentes métamorphoses du fait littéraire.