Cette étude propose une vision globale et une mise en perspective du développement du système de protection sociale du XVIIe siècle à aujourd'hui. Elle croise développement chronologique (avant 1917, période post-révolutionnaire et soviétique, transition à l'économie de marché) et analyse thématique (facteurs politiques et économiques, coût, prestations, effets du système sur la pauvreté). ©Electre 2025

Depuis les bouleversements qu'ont connus les pays de l'Est européen, il existe une abondante littérature technique dans le domaine social en particulier, sur les pays qui ont rejoint l'Union européenne ou sont candidats à la rejoindre.

Il n'en va pas de même paradoxalement en ce qui concerne la Russie elle-même bien qu'elle ait été à l'origine de l'extension sur le glacis soviétique d'institutions sanitaires et sociales organisées, au moins apparemment, d'une manière quasi uniforme.

C'est pourquoi le Comité d'Histoire de la Sécurité sociale a accepté de soutenir la publication d'un travail élaboré par Olga Artemova. Son travail, commencé lors de sa participation au cycle «étranger» du CNESSS (devenu depuis EN3S = Ecole nationale supérieure de Sécurité sociale), exploite des informations recueillies à la source russe.

• d'une part, Jean Besson, russisant averti et membre du Comité d'Histoire de la Sécurité sociale en qualité de représentant de la CANSSM (Caisse autonome nationale de Sécurité sociale dans les Mines, françaises), nous apporte un complément non négligeable concernant l'ancien régime tsariste,
• d'autre part, Pierre Auffret, expert reconnu à Bruxelles, consultant international et spécialiste en assurance santé auprès des gouvernants des pays de l'Est, qu'il parcourt en tout sens depuis plus de 20 ans, a bien voulu nous faire part de ses constatations recueillies sur place.

Le travail présenté, en montrant le chemin parcouru avant 1917, donne une idée du capital social de structures et d'établissements en nombre ayant pu constituer la masse critique et l'armature nécessaires à toute généralisation de prestations universelles.

En s'intéressant ensuite aux résultats de masse, plus qu'aux vitrines de prestige dont bénéficiaient des privilégiés du régime soviétique généralement seules présentées aux étrangers, ce travail offre une vision plus réaliste tant de la face sociale de ce régime que de la difficulté de se déprendre des habitudes créées.

Avec la «perestroïka», le «cliquet» de dépenses sociales importantes en termes de part du PIB a produit tout son effet ; c'est-à-dire qu'il a été difficile de les réduire en période de crise financière et qui plus est de réformes : les dépenses du système ancien s'ajoutent à celles du nouveau et les redistributions se font mal ou de manière aléatoire, voire pas du tout.

Pour autant cet avantage n'est resté que temporaire, la crise qu'ont connue les pays de l'Est européen et plus particulièrement la Russie, perdurant - à ce titre elle fût aussi grave que celle de 1929 -, «in fine», l'ensemble des prestations sanitaires et sociales a perdu de sa valeur réelle et aujourd'hui, on manque encore de recul pour analyser quelles auront été les répercussions sociales de la flambée des prix des matières premières et de la crise financière récentes.