Enfant des Lumières issu d'une famille fortunée d'Issoudun, le colonel de la Châtre joua habilement toute sa vie de cette ambiguïté : jeune officier royaliste que la Révolution transforma en officier républicain, il s'illustra à Quiberon comme pourfendeur de Chouans en 1795. L'empire lui conféra en 1809 le titre de baron. On lui reconnaît de surprenantes influences littéraires... ©Electre 2025

Enfant des Lumières porteur d'un grand nom d'extraction chevaleresque, Pierre-Denis de La Châtre appartient à une famille bourgeoise fortunée d'Issoudun.

Toute sa vie, il joua habilement de cette ambiguïté ; jeune officier royaliste, la Révolution lui offrit un avancement fulgurant : il passa directement du grade de sous-lieutenant à celui de lieutenant-colonel du 2^e bataillon de l'Indre. Officier républicain, il s'illustra à Quiberon comme pourfendeur de chouans en 1795, ce qui lui valut en 1796, sous le Directoire, le grade de colonel «d'un régiment à son nom» (sic).

L'Empire, sensible à son patronyme d'Ancien Régime, lui conféra en 1809 le titre de baron, à défaut de le promouvoir général...

Par contre, la seconde Restauration, sachant à quoi s'en tenir sur le personnage, le mit en retraite d'office. Il mourut en 1820 à Issoudun, totalement ruiné, à tel point que sa veuve reçut un certificat d'indigence du maire de l'époque.

Son fils, Maurice Lachâtre, (compte-tenu de son engagement politique) redora, à sa manière, le blason familial dans un genre radicalement différent qui lui permit de passer à la postérité : écrivain, libraire, éditeur parisien, d'inspiration communiste, il publia le «Capital» de Karl Marx en langue française !

Toujours dans le domaine littéraire, le lecteur découvrira avec étonnement, sinon avec plaisir, que le colonel Pierre-Denis de La Châtre, demi solde sous la Restauration, semble bien avoir fortement inspiré Honoré de Balzac dans «La Rabouilleuse» pour le personnage de Philippe Bridau.

Les ressemblances sont pour le moins troublantes...

A vous lecteurs de juger !