La question qui guide notre réflexion est celle-ci: pourquoi l'idée moderne du politique apparaît-elle de moins en moins fondamentale dans la composition et dans le fonctionnement des sociétés occidentales contemporaines? ©Electre 2024

«La question qui guide notre réflexion est celle-ci: pourquoi l'idée moderne du politique apparaît-elle de moins en moins fondamentale dans la composition et dans le fonctionnement des sociétés occidentales contemporaines? Il y a en effet, dit-on, dépolitisation de nos sociétés. Cette idée diffuse fait partie de l'air du temps. De nombreuses études et enquêtes démontrent un désintérêt marqué des citoyens pour la politique. Les taux de participation sont en baisse, l'engagement dans les partis politiques traditionnels également. Le militantisme sous toutes ses formes semble avoir du plomb dans l'aile et on ne cesse de nous rappeler que la profession de politicien est une des plus déconsidérées. Certes, pour nuancer le propos, on peut chercher à comprendre s'il n'y a pas de nouvelles formes de politisation. C'est d'ailleurs ce que certains spécialistes tentent de faire. Leurs travaux révèlent effectivement un changement de donne. L'objectif du présent ouvrage est différent: nous chercherons à comprendre ce changement, ce phénomène de désintérêt de la population, plutôt que d'analyser les nouvelles formes de politisation qui se mettent en place. Pour y arriver, il nous faudra remonter à la source de la modernité politique et suivre les idées-forces qui l'ont définie (représentation, nation, progrès, etc.). L'objectif de cet ouvrage n'est pas de formuler une réponse aux inquiétudes actuelles, mais de proposer une compréhension d'ensemble des changements et des bouleversements qui ont marqué la sphère du politique. Nous n'avancerons pas une explication complète ou définitive du phénomène, nous espérons simplement que notre reconstruction du politique à l'époque moderne permettra de voir plus clair dans les débats contemporains.» (J.-F. Lessard)