A travers l'étude du Xeer issa, fondement de la démocratie pastorale et véritable contrat social d'un peuple en mutation, cet ouvrage offre une réflexion autour de la préservation des patrimoines traditionnels et des cultures orales, face à la globalisation et à la modernité, fondées sur l'écriture. Avec une étude sur le peuple Somali. ©Electre 2025

Collection d'un monde à l'autre et d'une époque à l'autre

A un moment où les peuples d'Afrique, du monde arabe, de l'Amérique du sud et de l'Asie expriment leurs aspirations à des modèles endogènes de démocratie et de vivre ensemble, à un moment où ils réclament fortement le droit de choisir leurs systèmes d'organisation socio-politique, le livre d'Ali Moussa Iye sur le « Xeer issa » tombe à point nommé. En effet, les modèles dominants de gouvernance et de développement ont montré leurs limites pour ne pas dire leur faillite et un débat vivifiant est engagé dans différentes régions du monde sur la recherche d'alternatives pouvant mieux répondre à la pluralité du monde. Ce débat se nourrit des soulèvements des sociétés civiles, des questionnements des intellectuels et des créateurs qui oeuvrent pour la possibilité d'un « autre monde ». L'intérêt grandissant pour les philosophies endogènes de résolution de conflits, de gestion du pouvoir politique et des rapports avec la nature pousse de plus en plus à explorer le potentiel des patrimoines culturels jusque là rejetés dans la catégorie des traditions. En effet, des philosophies politiques comme celles de la « Charte du Mandé » ou de « l'Ubuntu » offrent des visions endogènes des droits humains et du vivre ensemble qui attentent d'être mieux explorées et exploitées.

Cette étude pionnière et fouillée sur le « Xeer Issa », contrat socio-politique original que les pasteurs Somali-issas de la Corne de l'Afrique ont mis en place au XVI^ème siècle, contribue donc aux efforts engagés pour la revalorisation des héritages démocratiques africains. Authentiques humanistes de leur temps, les fondateurs de cette « démocratie pastorale » ont répondu à leur manière aux questions fondamentales de l'exercice du droit et du pouvoir et introduit des concepts qui relativisent certains paradigmes modernes tels que la séparation des pouvoirs, le processus de prise de décision, la loi de la majorité, l'application de la justice.

Au-delà de son intérêt anthropologique, ce travail de recherche sur le terrain illustre l'universalité de certaines valeurs et aspirations humaines et nous rappelle l'urgence de préserver la pluralité, tout aussi universelle, des modèles d'organisation socio-politique.