Depuis le début de la construction européenne, la problématique sociale est prise en compte et les questions relatives à l'unification de l'Europe en une zone de libre-échange sans modification des souverainetés nationales perdurent. Dans le but de maintenir la paix, la nécessité d'une Europe unie a mené à l'instauration d'un marché commun pour améliorer les conditions de vie des Européens. ©Electre 2025

Les débats sur l'avenir de l'Union européenne réactualisent deux questions programmatiques qui traversent l'histoire européenne depuis la Première Guerre mondiale : faut-il unifier l'Europe en une vaste zone de libre-échange sans entamer les souverainetés nationales ? Faut-il plutôt encadrer un marché unique européen par des institutions supranationales dont l'objectif politique et social est plus affirmé ?

Ce livre explique pourquoi et comment la construction européenne a progressé de manière tout à fait originale en instaurant un marché institutionnalisé dans lequel la problématique sociale est présente dès le début.

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la prise de conscience de la nécessité d'assurer la paix a poussé à explorer toutes les voies possibles pour bâtir une Europe unie. Cet ouvrage retrace le cheminement intellectuel qui a mené à l'instauration d'un marché commun destiné à améliorer les conditions de vie des Européens. Il analyse comment la Communauté européenne a permis d'affronter, sans catastrophe sociale, les mutations majeures du monde moderne. L'ouverture des marchés et la globalisation de l'économie, une nouvelle révolution agricole, le passage d'une société industrielle à une société de l'innovation technologique et de la communication, les bouleversements énergétiques, le défi environnemental, les élargissements successifs et l'Europe sociale sont quelques-uns des thèmes qui sont traités.

Sur le plan méthodologique, le retour aux sources et la mobilisation des nouvelles potentialités scientifiques et pédagogiques offertes par les bibliothèques numériques renouvellent la démarche historique en vue de rendre plus accessible la complexité et les enjeux profonds de la construction européenne.

Enfin, ce livre fournit une synthèse à la fois précise et claire, nourrie de sources qualitatives et quantitatives, qui a fait longtemps défaut.