Cet ouvrage constitue la première synthèse d'envergure sur les forêts riveraines des cours d'eau. Il contribue à la compréhension de ce compartiment complexe de l'hydrosystème fluvial, tant au plan physique, biologique que socio-économique. Ces connaissances relatives à la structure et au fonctionnement de ces milieux sont indispensable aux gestionnaires. ©Electre 2024

Les forêts qui bordent les cours d'eau constituent des milieux originaux à l'échelle du territoire français, sinon du continent européen. Il s'agit d'écosystèmes, dominés par des formations ligneuses et sous le contrôle de l'eau, qu'elle soit superficielle ou souterraine. Ces milieux neufs, dont l'évolution est régie par des actions humaines, ont une valeur esthétique, patrimoniale et économique, assurent des fonctions et font l'objet de pratiques de gestion particulières.

Cet ouvrage représente une synthèse des connaissances, qu'elles soient d'ordre fondamental, écologique, sociétal ou encore appliqué. L'un des objectifs est ainsi de faire le lien entre la recherche fondamentale et la gestion de l'eau et des forêts, de prouver par l'exemple que l'analyse collective d'une question environnementale est une condition nécessaire sinon suffisante pour appliquer le concept de développement durable. Il s'agit donc d'un ouvrage interdisciplinaire, s'appuyant sur des équipes scientifiques travaillant en France dans ce domaine, unique synthèse de langue française abordant la question des milieux rivulaires, de leur intérêt et de leur gestion.

Une attention particulière a été portée au texte, afin qu'il soit accessible au plus grand nombre. Un glossaire permet ainsi de rendre intelligible même les parties les plus spécialisées. L'ouvrage devrait donc intéresser un large public d'étudiants qu'ils soient en maîtrise, en DESS, en DEA ou encore dans des mastères abordant les questions environnementales (écologie, géographie, écoles d'ingénieur, sciences de l'environnement au sens large), qu'ils s'orientent vers la recherche et ses applications futures ou qu'ils se préparent à gérer de tels milieux. Il est également destiné aux gestionnaires souhaitant intégrer dans leur pratique les acquis théoriques récents sur la dynamique des écosystèmes, afin de mettre en oeuvre une gestion durable et équilibrée entre les usages et le milieu, et réconcilier ainsi les rôles de conservation et de production. Sa lecture permettra de prendre conscience des fonctions assurées par ces forêts mais aussi de leur sensibilité aux actions humaines et de la nécessité de devoir les gérer en tenant compte de la dynamique fluviale. Cette gestion sous contrainte impose de connaître les particularités des systèmes fluviaux et de confronter ses propres objectifs avec ceux des autres usagers, elle est ainsi très différente de la gestion forestière traditionnelle.