A travers de nombreuses photographies, cet ouvrage retrace les différentes phases de la bataille de Sainte-Mère-Eglise. Des largages des paras de la 82nd Airborne aux contre-attaques allemandes, l'auteur évoque la vie des civils, les combats ou encore le sort réservé aux morts pendant et après la bataille avec notamment la création de trois cimetières militaires provisoires. ©Electre 2024

Un sanctuaire américain en Normandie 1944-1948

Le 6 juin 1944, le village de Sainte-Mère-Église fut placé aux premières loges de la plus grande opération militaire jamais entreprise et, jusqu'à ce jour, jamais renouvelée. À compter de cette date, synonyme d'espérance, la renommée du village normand dépassa très largement ses frontières. Quelles sont les raisons de ce rayonnement mémoriel ? Hollywood a certes contribué à populariser l'histoire de ce site incontournable, mais que s'est-il réellement passé sur la place du village et dans ses alentours dans la nuit du Jour J ? Combien de jours dura la bataille ? Quel fut son degré d'âpreté ? L'histoire s'arrêta-t-elle subitement au lendemain des combats ?

S'appuyant sur plus de quatre cents photographies, souvent inédites, ce livre entend mettre en lumière les différentes phases de la bataille de Sainte-Mère-Église. Des largages des parachutistes américains de la 82^e division aéroportée aux violentes contre-attaques allemandes des jours suivants, en passant par le sort réservé aux civils, cette enquête rigoureuse et immersive transpose le lecteur au coeur des combats, ceux vécus à hauteur d'homme.

Fait nouveau : cet ouvrage revient sur un chapitre à la fois méconnu et fondamental de cette grande histoire : le traitement des morts pendant et après la bataille puis la création de trois grands cimetières militaires provisoires autour de Sainte-Mère-Église. Comment imaginer que la présence des quelque 13 000 tombes américaines, dans ce territoire restreint, ne bouleversa pas le regard et la vie des autochtones ? Pour Sainte-Mère-Église et ses habitants, l'impensable est alors devenu inoubliable.