Une approche historique des nombreux conflits qui ont jalonné l'histoire des hauts grades au rite écossais ancien et accepté, l'explication de leur fonctionnement, leurs enjeux et perspectives. ©Electre 2025

Le rite en 33 grades

Ce livre, fruit de plus de vingt années de travail de la part d'Alain Bernheim, est consacré à des événements que les francs-maçons dans leur très grande majorité ignorent, car ils ne sont évoqués dans la littérature maçonnique qu'avec de surprenantes erreurs, omissions et approximations. Ils constituent des moments charnières dans l'histoire de ce rite en trente-trois grades qui ne s'appelait pas encore Rite Écossais Ancien et Accepté lorsque, de Charleston, il annonça son existence au monde le 1^er janvier 1803.

L'auteur décrit, presque au jour le jour, la genèse et le déroulement du drame qui déchira maçons français et européens lors de la scission qui amena la création du Suprême Conseil pour la France, il y a moins d'un demi-siècle. On lira les documents qui établissent dans cette affaire la responsabilité de Charles Riandey, Grand Commandeur du Suprême Conseil de France, de son ami le Grand Commandeur du Suprême Conseil des Pays-Bas ainsi que celle des Grands Commandeurs des deux Suprêmes Conseils des États-Unis d'Amérique.

On découvrira les révolutions intérieures de ces deux Suprêmes Conseils au 19^e siècle, leurs rapports avec le Grand Orient de France et leurs relations avec le Suprême Conseil de France, les décisions du Convent réuni à Lausanne en septembre 1875 et ce qui en découla.

On lira dans quelles circonstances singulières les trois Suprêmes Conseils des îles Britanniques ont été fondés et le procès-verbal intégral de la conférence qui réunit au Canada en 1954 six Suprêmes Conseils de langue anglaise, conférence inconnue des historiens, au cours de laquelle la rupture entre Américains et Britanniques faillit se produire.

Frederick Dalcho, Emanuel De La Motta, Jean Jacques Joseph Gourgas, Charles Riandey, Willem Hofman, Luther Smith et quelques autres jouèrent dans ces évènements un rôle capital. Mais pour certains, ce rôle ne fut pas toujours à leur honneur. D'où la question qui est souvent posée à l'auteur : n'est-ce pas nuire à la franc-maçonnerie que de ressusciter ces évènements du passé ?

La grande force de ce livre est la recherche de la vérité historique sans concession, étayée par de très nombreux documents inédits ou fort peu connus.