A partir de documents d'archives et en particulier du journal de Goebbels et des mémoires Otto Wagener, retrace la marche de Hitler vers le pouvoir, depuis le congrès de Nuremberg de 1929. ©Electre 2024

La prise du pouvoir par Hitler a été souvent racontée. Cependant toutes les études, avant celle-ci, en parlent comme d'un accident. Le char de la République de Weimar aurait versé dans le fossé. Voilà qui incite à scruter le comportement de son ou de ses pilotes. Quant au bénéficiaire de l'accident, Hitler, soit il n'y serait pour rien, soit il aurait tout au plus jeté des clous sur la route.

L'homme est fou et son dérangement mental se traduit notamment par un antisémitisme obsessionnel, d'une nature et d'un degré inédits. Cette folie donne une grande assurance à son porteur, persuadé que la Providence l'a désigné pour restaurer la grandeur de l'Allemagne et la porter vers des sommets. Loin de guetter les bévues des gouvernants pour en profiter, il les fait sciemment advenir, enfermant ces politiciens dans des alternatives entre le mal et le pire, exactement comme il en usera un peu plus tard avec les hommes d'État étrangers.

Il développe aussi une panoplie d'agents permettant de scruter, de contrôler et de duper en permanence ses rivaux. Le développement rapide du mouvement SS à partir de la nomination de Himmler à sa tête (1929) et la création en son sein d'un réseau de renseignement confié à Heydrich (1931), ainsi que la marginalisation politique des Sa en dépit de leur croissance numérique, sont des éléments clés, jusqu'ici peu aperçus, de ce processus. De même le noyau dirigeant prend forme et ne bougera plus guère, avec la montée, outre Himmler et Heydrich, de Göring, de Goebbels et de Hess.

Il y a entre ces personnages de solides inimitiés, que le maître contrôle pour que tout le monde tire dans le même sens en dépit d'une cacophonie apparente. Celle-ci contribue à masquer la pieuvre étouffante qui s'empare du Reich, pour le conduire vers des entreprises démesurées, mais longtemps réussies.