Le 1er novembre 1954, la France mettait fin à près de trois siècles de présence sur le subcontinent indien: ses Comptoirs passaient sous la souveraineté de l'Inde. Les contributions fournissent divers éclairages sur les faits marquants de l'histoire de cette présence: installation des Français à Pondichéry au XVIIe siècle, évolution socio-économique, aspects culturels et administratifs. ©Electre 2024

Actes du Colloque organisé par l'association Les Comptoirs de l'Inde le 23 octobre 2004 au Palais du Luxembourg

Le 1^er novembre 1954, la France ramenait le drapeau français sur Pondichéry dans l'indifférence générale de l'opinion publique et de la presse métropolitaine. Elle mettait ainsi fin à près de trois siècles de présence dans le subcontinent indien avec la création le 1^er septembre 1664 par Colbert, de la Compagnie des Indes Orientales. L'Empire des Indes de Dupleix rencontrait ainsi une triste fin. A la même époque, la France quittait l'Indochine, fleuron de son empire colonial et s'engageait en Algérie dans un conflit qui devait durer huit ans.

L'Association « Les Comptoirs de l'Inde » a souhaité marquer le cinquantenaire du transfert des Comptoirs de l'Inde, en organisant un colloque le 23 octobre 2004 au Palais du Luxembourg. Elle a tenu à faire parler les « témoins de l'Histoire » qui ont vécu personnellement à Pondichéry des expériences diverses qui les ont profondément marquées ou qui ont été impliqués dans l'Histoire à travers leurs parents.

Les contributions des différents intervenants apportent un éclairage unique sur les faits marquants de cette période : depuis l'installation des Français aux XVII^e et XVIII^e siècles, le ralliement des Comptoirs à la France Libre, la vie sociale de tous les jours, l'enseignement du français à travers divers canaux, la justice, les combats menés par les uns et les autres soit pour le rattachement à l'Inde soit pour le maintien de la France, l'opinion publique en France, jusqu'à la situation des Français qui vivent encore dans les Comptoirs et la « diaspora » en France.

Ce colloque a tenté d'apporter une contribution supplémentaire à la connaissance d'une page de l'histoire de la France aujourd'hui oubliée.