Dans cet entretien, Emmanuel de Fontainieu, directeur de la Corderie royale à Rochefort, présente son livre, "Atlantique : le grand livre de l'océan". L'auteur, qui a dédié sa carrière à l'étude de l'Atlantique, a souhaité créer un ouvrage unique en son genre, qui va au-delà du "beau livre" traditionnel. Le livre est le résultat d'un travail collaboratif intense, avec une vingtaine de contributeurs, experts dans leurs domaines respectifs, qui ont abordé différentes facettes de cet océan. Il s'organise en cinq parties, chacune explorant un aspect de l'Atlantique : la géographie des vents et des courants, le phénomène des vagues, les bateaux, le métissage et le vivant. L'auteur souligne l'importance des illustrations qui sont la colonne vertébrale de l'ouvrage.
Elles sont de diverses natures et sont l'œuvre de plusieurs artistes. Parmi eux, on retrouve la peintre officielle de la Marine Marie Détré, qui a réalisé la couverture et de nombreuses illustrations intérieures, ainsi que les photographes Mathieu Rivrin et Delphine Trantacosta, et l'illustrateur Jean-Benoît Héron. Cartes anciennes, photos spectaculaires de tempêtes et dessins techniques de bateaux ponctuent le texte et offrent une expérience immersive, où l'on "respire les embruns" à chaque page. Chaque section du livre est une exploration en soi. L'auteur évoque des sujets variés, de l'origine des vagues atlantiques, qui parcourent des milliers de kilomètres, aux différentes pratiques balnéaires, en passant par le phénomène de la circulation thermohaline, ce "radiateur géant" qui régule le climat mondial. Il aborde également des thèmes plus historiques et sociologiques, comme la traite atlantique, l'acclimatation des plantes ou l'émergence d'une "culture atlantique" à travers les échanges et le métissage.
L'ouvrage d'Emmanuel de Fontainieu est un véritable pont entre le savoir académique, la beauté artistique et la richesse des récits humains. Le format est conçu pour être accessible, avec des articles courts rédigés par des spécialistes, et des entretiens avec des personnalités comme Erik Orsenna, Olivier Poivre d'Arvor ou Jean-Didier Urbain. Le livre invite le lecteur à se lier à l'Atlantique, que ce soit à travers l'étude de ses courants ou l'expérience du surf, décrit comme une communion avec la vague.
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