Un coup de coeur de Mollat
Kubrick commença à rédiger son scénario à partir de 1969. On voit alors qu'il s'intéresse autant à l'aspect militaire qu'à la vie intime, notamment sexuel de Napoléon. À la croisée des trois grands obsessions de Stanley Kubrick pour le sexe, la violence et le pouvoir (comme nous le montre notamment son magnifique et dernier film : Eyes wide shuts ), son Napoléon aurait été probablement le sommet de son œuvre.
Le film ne fut malheureusement jamais tourné suite aux désistements de la M.G.M puis United Artists, jugeant la saga historique comme un genre qui n'était plus rentable.
C'est l'histoire de ce projet fou, à travers les différentes versions du scénario, une partie des documents de recherches, des extraits de la correspondance du réalisateur, photos des essayages des costumes… que nous offre les éditions Taschen, à un prix fort raisonnable. En effet la première édition, épuisée, était un mystérieux livre-objet (une dizaine de livres cachés dans un étui reproduisant la reliure d'un ouvrage d'histoire napoléonienne) conçu par les talentueux designers parisiens M/M, limitée à 1000 exemplaires, au prix de 500 euros.