Des contributions questionnant la possibilité de concilier les libertés publiques et l'état d'urgence, fréquemment utilisé pour lutter contre le terrorisme ou les pandémies. Les auteurs s'appuient sur l'exemple de la Covid-19 pour détailler les actions menées par les pouvoirs publics au nom de la sécurité collective : couvre-feux, interdiction de rassemblement ou pistage des données personnelles. ©Electre 2025

État de droit, état d'exception et libertés publiques

L'état d'exception désigne, de façon générale, des situations où le droit commun est suspendu, ce qui peut référer à des cas juridiques distincts : l'état d'urgence, l'état de guerre, l'état de siège ou encore la situation de pandémie de Covid-19 connue récemment.

Mais, dans un État de droit, comment concilier les principes d'état d'urgence et les libertés publiques ? Que ce soit dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, de la gestion des pandémies (avec la mise en place de couvre-feux, d'interdiction de rassemblement, de circulation, de pistages des données personnelles) ou d'enquêtes pénales et d'incitations à l'infraction, toutes les actions menées par les pouvoirs publics le sont toujours au nom de la sécurité publique qui prédomine parmi toutes les autres considérations.

À l'heure où la Belgique a voté sa loi « pandémie » se posent différentes questions :

• La place occupée par les libertés publiques dans l'ordonnancement du juridique et leur développement ces dernières décennies s'imposent-ils au détriment de l'intérêt général et particulièrement la sécurité collective ?
• Quelles sont les tensions ou oppositions existant entre la sécurité collective et les libertés fondamentales dans la cadre de la gestion de l'état d'exception ?
• Comment répondre aux interrogations et inquiétudes des citoyens désireux de conserver farouchement les libertés individuelles chèrement acquises ?
• Comment assurer le principe de stand still face à des enjeux impérieux tels que la gestion d'une pandémie ?
• Comment articuler les outils que l'État de droit et nos démocraties fondamentales ont institués pour défendre cet État et ses libertés en période de pandémie ou « d'exception » ?
• Devons-nous à chaque fois passer par un stade de lois « liberticides » ?
• Comment trouver l'équilibre entre sécurité collective et libertés publiques ?