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Le droit à la paresse. Catéchisme des travailleurs

Auteur : Paul Lafargue


Un coup de coeur de Libraires du Savoir

Et si Gaston Lagaffe avait raison ?
Le personnage de Franquin choisit ce qu’il fait de son temps, même au bureau. Il est à la fois un gaffeur et un esprit libre, ce qui fait de lui autant une source d’amusement que d’inspiration.

Le temps alloué au travail est un sujet qui revient constamment dans les débats en France. Cela est d’autant plus vrai depuis la pandémie de Covid-19. La crise sanitaire a largement contribué à ramener l’activité dite productive au sein des foyers. Faut-il alors réorganiser le temps de travail et le temps pour soi pour retrouver un équilibre dans son quotidien ?

Il y a un siècle et demi, Paul Lafargue (1842-1911) publiait un texte qui fondait les bases d’une réflexion sur ces questions, Le Droit à la paresse. Il écrit à une époque où le droit du travail est encore naissant. Et, comme de nos jours, certain.e.s appellent à travailler plus quand d’autres plaident pour l’oisiveté. Cette archive montre les rapports de force à l'œuvre à cette époque, et demeure un véritable outil pour penser un équilibre entre le devoir de produire et le temps libre.

Aujourd’hui, la question s’est élargie. Des voix se sont élevées pour que l’on considère les tâches domestiques comme du travail à part entière. Bien qu’elles ne produisent pas de valeur économique, elles sont indispensables pour une bonne qualité de vie et bénéficier d’un repos sain. La définition du travail couvre alors des questions d’égalité et de liberté pour lesquelles Le Droit à la paresse demeure un socle important.
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Résumé

Paul Lafargue, gendre de Karl Marx, consacre sa vie au développement du mouvement socialiste international. Dans ce pamphlet, il décrit l'étrange folie qu'est l'amour du travail en critiquant l'aliénation subie par l'homme dans la société capitaliste. Il défend un droit à l'oisiveté qui permettrait aux hommes de se libérer des carcans de la production et de la consommation. ©Electre 2026

« Après la mort, le Capital me laissera m'asseoir et me délasser. »

Pas plus de trois heures par jour ! Voilà tout le temps qui devrait être consacré au travail, pour Paul Lafargue. Dans son brûlot de 1880, Le Droit à la paresse, il nous rappelle que le temps libre est le bien le plus inégalement réparti : quand les riches se prélassent, les plus pauvres se tuent à l'ouvrage. Dès lors, il nous exhorte à ne plus considérer la paresse comme un vilain défaut mais comme un projet de vie politiquement subversif. À renverser la question du rapport entre l'activité salariée et le temps libre. La paresse n'est toutefois pas synonyme d'inactivité, mais d'activités libérées de l'emprise marchande. Ne pas travailler ne veut pas forcément dire ne rien faire. Paresser, c'est aussi créer, réparer, tisser des liens : vivre dignement.

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Fiche Technique

Paru le : 04/06/2025

Thématique : Economie générale

Auteur(s) : Auteur : Paul Lafargue

Éditeur(s) : Payot

Collection(s) : Petite bibliothèque Payot

Contributeur(s) : Préfacier : Denis Colombi - Postfacier : Sandrine Rousseau

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-228-93908-9

EAN13 : 9782228939089

Reliure : Broché

Pages : 133

Hauteur: 17.0 cm / Largeur 11.0 cm


Épaisseur: 1.0 cm

Poids: 88 g