Fin 1914, l'Empire britannique prend possession de la Mésopotamie, territoire délaissé et mal défendu par l'Empire ottoman. Si l'unité britannique de l'armée des Indes, à qui l'affaire a été confiée, connaît des débuts victorieux, elle se retrouve assiégée et prise au piège à Kut-el-Amara en 1916. Cette défaite inaugure dans la région une ère d'instabilité et de tensions. ©Electre 2024
1916 en Mésopotamie
Moyen-Orient : naissance du chaos
Une des origines du chaos moyen oriental est la décision britannique, fin 1914, de mettre la main sur la Mésopotamie (Irak actuel), possession délaissée d'un Empire ottoman quasi moribond.
L'objectif de la démonstration de force est double : impressionner les potentats arabes du golfe Persique et s'assurer à bon compte le contrôle de terres potentiellement riches et peut-être pétrolifères.
L'affaire est confiée à des unités de l'armée des Indes qui, après des débuts en fanfare, se retrouvent prises au piège à Kut-el-Amara, petite cité arabe du Tigre au sud de Bagdad. Le siège qui s'ensuit aboutit le 29 avril 1916 à une humiliante capitulation.
Les Britanniques payent cher le dilettantisme de généraux qui ont fait preuve d'une abyssale arrogance. Redresser la situation et rétablir leur prestige exigent d'eux des sacrifices en personnel et en matériel très supérieurs à ceux qui avaient été initialement envisagés.
Dans une marée de boue ou, au contraire, sous un soleil de feu, cipayes indiens, fantassins anglais et soldats turcs, dans un contexte de guerre sainte, se sont empoignés au milieu de populations sourdement hostiles auxquelles elles mentaient sur leurs véritables buts de guerre.
1916 en Mésopotamie inaugure au Moyen-Orient une ère d'instabilité et de tensions dont les échos se font toujours sentir.
Paru le : 03/10/2016
Thématique : Histoire générale Proche et Moyen Orient
Auteur(s) : Auteur : Fabrice Monnier
Éditeur(s) :
CNRS Editions
Collection(s) : Histoire
Contributeur(s) : Préfacier : Jacques Frémeaux
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-271-09268-7
EAN13 : 9782271092687
Reliure : Broché
Pages : 335
Hauteur: 23.0 cm / Largeur 15.0 cm
Épaisseur: 2.6 cm
Poids: 483 g
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