Les éditions de L'Olivier ont débuté en 1991 en publiant Richard Ford. Depuis la maison est devenue une référence en matière de littérature étrangère, notamment anglo-saxonne. En France, L'Olivier publie les grands noms de la littérature américaine tels que Raymond Carver, Cormac McCarty, Johathan Franzen, Jay McInerney, Hubert Selby Jr, David Foster Wallace ou Jonathan Safran Foer.

Elle a su par la suite développer un catalogue français spécifique en publiant des ouvrages de Christian Oster ou Valérie Zenatti, laissant la part belle aux découvertes, notamment avec des auteurs comme Catherine Poulain, Emmanuelle Richard et tout récemment Julie Marx et Claire-Louise Bennett qui figurent parmi nos plus grands coups de coeur de ces dernières années.