Pour son deuxième roman aux éditions Mollat, Jean-Michel Devésa crée une image cérébrale et sensuelle de la fin de l'Algérie Coloniale
La fille d'Alger c'est Hélène Samia Lapérade, dont le nom dit la double ascendance française et Algérienne. C'est une très belle jeune femme, dont la beauté rappelle Sophia Loren, c'est ainsi qu'on l’appellera Sophia dans la maison de passe où elle travaille. La scène est à Alger, en 1960 alors que la guerre est à son paroxysme et qu'il semble aussi impératif qu'impossible de choisir un camp. Mais la scène est aussi en 1962 sur le bateau "Ville-de-Bordeaux" qui emmène Hélène sur un continent qu'elle ignore.
A Alger elle a fait l'expérience de l'amour pour un homme du milieu, expérience de la limite de cet amour, de l'abandon qui aussi celle du devoir et des mensonges.
A la voix de cette femme Jean-Michel Devésa mêle celle d'un narrateur qui lui ressemble et qui est aussi un enfant de l'Algérie. Par ce mélange il parvient à donner à son livre une grande profondeur de traitement où il apparaît que l'histoire de l’Algérie n'en finit plus de vivre en nous, que cette histoire est toujours à la fois nationale et intime, qu'elle est une histoire de filiation où les places des pères et des mères ne sont jamais assignées, à la fois mouvantes et troublantes.
En parvenant à incarner magnifiquement Helène, l'auteur rend compte tant de l'architecture, de la lumière, de la sensualité, que de la douleur d'exister dans un monde qui se déchire ; surtout il sait tout à la fois refaire vivre un monde sans le nimber d'une nostalgie déplacée mais aussi il parvient à trouver les moyens littéraires de son élucidation, le faisant paraître à nos yeux dans toute sa complexité.
Une fille d'Alger est un roman où le mélange des corps et des sentiments vient en même temps buter contre la guerre et dire la décolonisation.
Un très beau livre.
